劍橋大學近日發(fā)布報告說，該校研究人員參與的項目開發(fā)出一個智能機器人系統(tǒng)，“母體”機器人能在沒有人工干預情況下制造并逐步改進多個世代的“子體”機器人，這也是在機器人領域?qū)ι镞M化概念的一次模擬。

據(jù)報告介紹，這個項目由劍橋大學和瑞士蘇黎世聯(lián)邦理工學院合作進行，其中的“母體”機器人其實是一個機械臂，而它所制作的“后代”則是一個個6厘米見方的塑料四方體，其中包括驅(qū)動馬達。在多次實驗中，機械臂先后獨立制造了共10代“子體”機器人，每一代機器人在性能上都要優(yōu)于上一代。

一批“子體”機器人生產(chǎn)出來后，它們的運動狀況被攝像頭拍下，由一個程序自動評估這些“新生兒”移動的距離、速度和持久度，然后將要改進的地方反饋給“母體”機器人，在制造下一代機器人時加以改進。結(jié)果就是，最后一代“子體”機器人的移動距離比第一代能提高兩倍。這種逐代進化的能力已經(jīng)非常接近生物的進化。

研究人員將“子體”機器人的基本設計方案比作基因組。要讓“子體”機器性能不斷提升，“母體”機器人不但需要逐步調(diào)整“子體”的基因，還要有一定“自主創(chuàng)新”，其中一些設計即便是人類工程師也未必能想到。

目前多數(shù)機器人還只能從事一些重復性工作，比如生產(chǎn)線上的簡單裝配。研究人員說，現(xiàn)在的技術還無法讓機器人像人類一樣完全獨立思考和學習，但通過模仿大自然的一些精妙設計，機器人領域能夠在未來實現(xiàn)很大的突破。

本刊譯自：robots.org